《孙子兵法》不仅在军事理论、哲学思想等方面，有博大精深的内容，而且在语言文字的运用上也有很高的造诣，其文学价值为古往今来的许多孙子研究者所称道。南朝梁文学理论批评家刘勰指出："孙武兵经，辞如珠玉，岂以习武而不晓文也？"（《文心雕龙·程器》）宋人郑厚在所著《艺圃折衷》中申述："孙子十三篇，不惟武人之根本，文士亦当用心焉。
其词约而褥，易而深，畅而可用。"近人王昆绳评论说："自春秋战国以迄于今，落落数千年，以文章兼兵法者，惟《左氏》；以兵法而兼文章者，惟《孙子》。"（《兵论，序》）他把《孙子兵法》的文章风格，与《春秋左传》相提并论，实有见地。日人北村佳逸在《孙子解说·自序》中也称："彼（孙子）是兵法家，哲学者，更是东方第一流大文豪。"上述这些评论，都对《孙子》在文学上的价值极加赞誉。
综观《孙子》在遣词造句、语言文学上的成就，大约运用了16 种修辞技巧，兹分别论述如下：（1）对偶。孙子经常用两个字数相等、结构相同的语句并列在一起，以表现相关的意思。如："无穷如天地，不竭如江河。""终而复始，日月是也；死而复生，四时是也。"（《势篇》）"攻而必取者，攻其所不守也；守而必固者，守其所不攻也。""善攻者，敌不知其所守；善守者，敌不知其所攻。"（《虚实篇》）"鸟起者，伏也；兽骇者，覆也。""辞卑而益备者，进也；辞强而进驱者，退也。"（《行军篇》）这样的语句结构，使音节铿锵有力，读来琅琅上口。
（2）层递。用一连串结构相似的句子，表达层层递进或递退的意思。如："上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。""十则围之，五则攻之，倍则分之，敌则能战之，少则能逃之，不若则能避之。"（《谋攻篇》）"百里而争利，??；五十里而争利，??；三十里而争利，??。"（《军争篇》）这样逐步递增或递减的剖析，使人感到层次清楚，见解分明。
（3）顶针。以前句的结尾作后句的开头，使数句头尾蝉联。如："出其所不趋，趋其所不意。"①"国之贫于师者远输，远输则百姓贫。近于师者贵卖，贵卖则百姓财竭，财竭则急于丘役。"（《作战篇》）"地生度，度生量，量生数，数生称，称生胜。"（《形篇》）这样，可使语句紧凑递接，文词饶有风趣。
（4）复叠。把字或词语续重复使用，如《势篇》："纷纷坛坛，斗乱而不可乱也；浑浑饨饨，形圆而不可败也。"《虚实篇》："微乎微乎，至于无形；神乎神乎，至于无声。"《用间篇》："微哉微哉，无所不用间也。"①上述数例运用复叠词语，形容战斗中旌旗和队伍的混乱不清、神出鬼没，使用间谍的微妙莫测，都使语气加强，意境逼真。
① 《虚实篇》。此两句竹简本作"出于其所必[趋也]。"郭化若《孙子译注》认 为："从上下文意看，'不趋'比较合乎逻辑。""无论从文意或从军事上看， 这段话分明是讲乘虚而入。既要'出其所不趋'，又要，趋其所不意，这样 才能'行千里而不劳'，'行于无人之地也'。"按此说亦甚有理，今从之。① "微哉微哉"，竹简本作"密哉密哉"。
（5）形摹。孙子对抽象的道理，经常用形象的事物来说明。
如："激水之疾，至于漂石者，势也；鸷鸟之疾，至于毁折者，节也。""势如弩，节如发机。"（《势篇》）"善用兵者，譬如率然。率然者，恒山之蛇也，击其首则尾至，击其尾则首至，击其中则首尾俱至。"（《九地篇》）此处把"势"和"节"这些抽象的军事术语，用兵时各部分互相照应之法，形象生动地表达出来，使读者易于了解，且增加了兵法的情趣。
（6）对照。在阐述军事原理时，孙子经常把正反两方面的情况、效果并列在一起。如："先处战地而诗敌者佚，后处战地而趋战者劳。"（《虚实篇》）"夫将者，国之辅也。辅周则国必强，辅隙则国必弱。"（《谋攻篇》）"胜兵若以镒称铢，败兵若以铢称镒。"（《形篇》）这里把先后、佚劳、周隙、强弱、胜败、镒铢两者比较，形成强烈的对照，从而加深读者的印象，明确应该如何行动。
（7）比喻。把一种军事行动说成和一件事物或一类人相似，如："其疾如风，其徐如林，侵掠如火，不动如山，难知如阴，动如雷震。"（《军争篇》）"始如处女，敌人开户；后如脱兔，敌不及拒。"（《九地篇》）"善出奇者，无穷如天地，不竭如江河。"（《势篇》）这样比喻，使人感到形象鲜明，生动风趣，易于理解。
（8）夸张。把事物的数目和情状故意夸大，如："善守者，藏于九地之下；善攻者，动于九天之上。"（《形篇》）"善战人之势，如转圆石于千仞之山。"（《势篇》）"古之善用兵者，能使敌人前后不相及，众寡不相恃，贵贱不相救，上下不相收，卒离而不集，兵合而不齐。"（《九地篇》）以上阐述善守者、善攻者、善战人之势、善用兵者的威力，过甚其词，使读者感受深刻，提高了兵法的渲染效果。
（9）设问。作者在文中故意提出疑问，接着又自己作答。如："敢问：'敌众整而将来，待之若何？'曰：'先夺其所爱，则听矣。""敢问：'兵可使如率然乎？'曰：'可。夫吴人与越人相恶也，当其同舟而济，遇风，其相救也如左右手。"（《九地篇》）这样设问，可抓住读者的注意力，让其先进行思考，然后领会作者的申述，使文章波澜起伏，论点鲜明突出。（10）排比。用几个意思相关、结构相同、字数大致相等的词组或句子排列在一起，如："利而诱之，乱而取之，实而备之，强而避之，怒而挠之，卑而骄之，佚而劳之，亲而离之。"（《计篇》）"策之而知得失之计，作之而知动静之理，形之而知生死之地，角之而知有余不足之处。"（《虚实篇》）"涂有所不由，军有所不击，城有所不攻，地有所不争，君命有所不受。"（《九变篇》）《孙子兵法》中运用排比之处相当多，使全书文词连贯，气势宏伟，说理畅达。
（11）引用。在阐述军事原理时，孙子往往旁征博引。如《军争篇》引古代典籍《军政》曰："言不相闻，故为金鼓；视不相见，故为旌旗。"《行军篇》引述黄帝的战争经验说："凡此四军之利，黄帝之所以胜四帝也。"《用间篇》引历史故事曰："昔殷之兴也，伊挚在夏；周之兴也，吕牙在殷。"这样引用典故，使兵法论有所据，令人信服。
（12）分合。孙子论述事理，有分析，有综合。如《计篇》论判断战争胜负，必须"经之以五事"："一日道，二日天，三曰地，四曰将，五日法。"然后总结说："凡此五者，将莫不闻，知之者胜，不知者不胜。"《地形篇》申述："兵有走者，有驰者，有陷者，有崩者，有乱者，有北者。凡此六者，非天之灾，将之过也。"《用问篇》指出："用伺有五：有乡间，有内间，有反间，有死间，有生间。五间俱起，莫知其道，是谓神纪，人君之宝也。"这样有分有合，分者论述细致，条理清楚；合者总结概括，点明主旨。
（13）类比。论述事物，用其他事物来比方。如以声、色、味之变来比方战势之变："声不过五，五声之变，不可胜听也；色不过五，五色之变，不可胜观也；味不过五，五味之变，不可胜尝也；战势不过奇正，奇正之变，不可胜穷也。"（《势篇》）用水形来比方兵形："夫兵形象水：水之形避高而趋下，兵之形避实而击虚；水因地而制流，兵因敌而制胜。故兵无常势，水无常形。"（《虚实篇》）这样类比，把事物的道理说得具体生动，通俗易懂。
（14）警句。《孙子》中有不少文句语言简炼，道理深刻，发人深省，引起警觉。如："兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。"（《计篇》）"知兵之将，生民之司命，国家安危之主也。"（《作战篇》）"投之亡地然后存，陷之死地然后生。"（《九地篇》）"主不可以怒而兴师，将不可以温而致战"；"亡国不可以复存，死者不可以复生。"（《火攻篇》）多用警句，加强了兵法的感染力量。
（15）悬念。先用几个否定句否定一般常识，使人产生悬念，欲知正确答案，然后再引出其高明见解。如："善用兵者，屈人之兵而非战也，拔人之城而非攻也，毁人之国而非久也，必以全争天下，故兵不顿而利可全，此谋攻之法也。"（《谋攻篇》）"见胜不过众人之所知，非善之善者也；战胜而天下曰善，非善之善者也。??善战者之胜也，无智名，无勇功。"（《形篇》）如此制造悬念，使文章跌宕起伏，回旋转折，更加反衬出其道理之精妙。
（16）押韵。《孙子》是散文，但押韵之处也相当多。如："佯北勿从，锐卒勿攻，饵兵勿食，归师勿遏，围师遗阙，穷寇勿迫。"①"策之而知得失之计，作之而知动静之理，形之而知生死之地，角之而知有余不足之处。"（《虚实篇》）"凡为客之道，深入则专，主人不克；掠于饶野，三军足食；谨养而勿劳，并气积力；运兵计谋，为不可测。"（《九地篇》）上引数段中，从攻、食遏、阙迫、计理地处、克食力测，在古代都是同韵的。由于许多地方押韵，使这部兵法读起来音调挫骼，节奏鲜明，回味无穷。
从以上列举的十六种修辞手段来看，《孙子兵法》确实不愧是一部结构严谨、语言优美、字句洗炼、形象生动、文采多姿、气势宏伟、感情浓烈、联想丰富、音韵和谐的文学名著。它在先秦散文中达到的艺术成就，完全可以和老庄、孟荀、韩非媲美。鲁迅在《汉文学史纲要》第十篇中，曾称司马迁的《史记》为"史家之绝唱，无韵之《离骚》"（《鲁迅全集》第十卷第581 页，作家书屋1948 年版）。若从文学的角度来研读孙子的兵法书，称它为"兵家之绝唱"，也应该是恰如其分的吧！
① 《军争篇》。"围师遗阙"，原本作"围师必阙"。郭化若《孙子译注》云："必 字太肯定了，在一定条件下遗阙是有诱敌之意，故可遗可不遗。"显然， "遗阙"之意胜于"必阙"，今据竹简本改"必"为"遗"。
